No es sorpresa que los chinos están con la mira puesta en la rica minería argentina. La Barrick envió un comunicado que destaca la venta de acciones y señala que la compradora es Shangdong Gold Group por $ 960 millones. Incluye el desarrollo conjunto de Pascua Lama y de El Indio.
El nombre del documento es «cooperación estratégica” y significa la venta de la mitad de la mina Veladero que Barrick Gold opera en San Juan a la firma china Shangdong Gold Group. Esto que hasta ayer era un fuerte trascendido en las grandes agencias de noticias mundiales, hoy se difundió oficialmente desde Barrick. El documento enviado por la canadiense a los medios señala que Barrick está vendiendo 50 % de la mina Veladero en Argentina a la compañía minera china Shangdong Gold Group por $ 960 millones, como parte de lo que llama un «acuerdo de cooperación estratégica».
El anuncio se realiza en un momento complicado para Barrick en San Juan, con la mina parada por orden del Gobierno de la Provincia después del tercer derrame de solución rica en el valle de lixiviación. Además, se espera para hoy o mañana el resultado de las negociaciones que el gobernador Sergio Uñac está llevando adelante con las máximas autoridades de Barrick.
La canadiense con sede en Toronto dijo que como parte del acuerdo, las dos compañías también explorarán el desarrollo conjunto de su depósito Pascua-Lama, ubicado a unos 10 kilómetros del sitio de Veladero.
Barrick dice que un tercer elemento del acuerdo con Shangdong verá que las compañías busquen oportunidades de inversión en el cinturón de oro El Indio a lo largo de la frontera entre Argentina y Chile, que ya alberga un grupo de minas de oro y proyectos.
El sitio especializado The Globeand Mail señala que este acuerdo se cerraría al final del segundo trimestre, pendientes de las condiciones regulatorias y otras, incluyendo la aprobación de los accionistas de Shandong.
«Shandong es un socio ideal para ayudarnos a desbloquear la riqueza minera sin explotar del Cinturón El Indio a largo plazo, mientras trabajamos para generar más valor de la mina Veladero hoy», dijo el presidente ejecutivo de Barrick, John L. Thornton.
Y agregó que «esperamos trabajar en sociedad con Shandong compartiendo experiencia, talento y capital de minería y desarrollo de maneras que crearán valor agregado para nuestros respectivos dueños».
Por su parte, el presidente de Shandong, Chen Yumin, señaló: «Estamos emocionados de entrar en la dinámica industria minera argentina en asociación con Barrick en Veladero».
La mina Veladero tenía 6,7 millones de onzas reservas de oro probadas y probables al 31 de diciembre de 2016. Barrick dice que se espera producir 770,000 – 830,000 onzas de oro este año.
Shandong Gold, fundada en 1996, tiene un tope de mercado actual de alrededor de $ 9.600 millones y produjo alrededor de 1.2 millones de onzas de oro en 2016.
Este acuerdo se produce una semana después de que Barrick y Goldcorp, con sede en Vancouver, acordaron unir fuerzas para avanzar varios proyectos mineros agrupados en el norte de Chile.
