La árida Israel ha sufrido históricamente de escasez de agua, pero ahora ha logrado la seguridad del agua. Mientras que el uso de la desalinización en Israel es bien conocido, no es tan conocido que el país también haya revolucionado su sistema de reciclaje de agua para proporcionar el 25% de su agua.
Frente a la crítica situación de escasez de agua en la provincia de Mendoza y las serias dudas del gobernador Rodolfo Suarez en derivar los millonarios fondos en un vetusto y arcaico proyecto como es Portezuelo del Viento, imposible de llenar en un contexto de ríos secos, puedan ser reinvertidos en nuevas tecnologías para el uso eficiente del agua bajo la experiencia de Israel.
La palabra clave sería planificación, algo que las autoridades israelíes hicieron bien, y lejos de sentarse a mirar cómo marcha el proceso, siguen invirtiendo en el asunto, tanto así que las startups, estas pequeñas empresas de tecnología, reciben fondos para hacer que el agua siga siendo una experiencia replicable en cualquier parte del mundo. Enseñar a cuidar el agua, aprovecharla al máximo, darle valor y redistribuirla de manera eficaz es también un negocio, un negocio de exportación.
Hoy en día, casi el 90 por ciento de los efluentes de Israel se reciclan, lo que representa cuatro veces más que cualquier otro país en el mundo. El agua potable abastece al 75% de los hogares israelitas y el 25% restante llega de otras fuentes como la lluvia o el río Jordán. El modelo de las empresas israelíes están ayudando a ahorrar agua en todo el mundo, desde África hasta California y la India ¿Por qué no Mendoza?
Sistema de Reúso de Agua de Israel
El agua tratada para su reúso en Israel se utiliza predominantemente para el riego agrícola. Aproximadamente el 10% se utiliza para fines ambientales, como el aumento del volumen del caudal del río y la extinción de incendios. Solo el 5% se descarga en el mar.
La pieza central del esfuerzo por la recuperación de agua de Israel es su instalación más grande, la planta de tratamiento de efluentes Shafdan. Citada como una planta modelo por las Naciones Unidas, trata 97 millones de GPD de efluentes municipales de la zona de Tel Aviv, con la misión de minimizar la contaminación, los riesgos para la salud y los vertidos no tratados, mientras que suministra efluentes seguros y beneficiosos. El efluente recibe tratamiento de acuífero de suelo terciario y biológico secundario, y luego se transporta por oleoducto para irrigar el 60% de la agricultura en el Desierto de Negev.
A partir de la década de 2000, Israel vertió más de 750 millones de dólares en la recuperación centralizada de agua, añadiendo 37 mil millones de GPY (Galones por Año) de agua — la mayor parte de ella sometida a tratamiento terciario- a su capacidad. El país mantiene actualmente 67 grandes instalaciones de tratamiento de efluentes, siendo las 10 mayores las que manejan más del 56% de los efluentes recogidos del país.
La red de tuberías de Israel está en todo el país, conectando diferentes regiones y permitiendo una rápida distribución del excedente de agua cuando es necesario. Las reglamentaciones de 2010 también incluían por primera vez normas para limitar la salinidad y el contenido de metales tóxicos. El agua recuperada ahora apoya el crecimiento económico y hace que sea más fácil soportar sequías cada vez más largas en Israel provocadas por el cambio climático.
Líder Mundial en Reciclaje de Efluentes
Es comúnmente aceptado que si el mundo no realiza cambios significativos en la gestión del agua, se espera que la demanda del agua supere el suministro en un 40% para el 2030. Rectificar el déficit podría costar hasta US$60 mil millones al año durante las dos décadas siguientes, cambiando todo, desde el costo de los alimentos hasta la geopolítica.
A diferencia de la tasa de reúso del agua del 87% de Israel, la tasa de los Estados Unidos es menos del 10%. Teniendo en cuenta el reúso del agua cuidadosamente planificado y de alta calidad de Israel y su distribución eficiente, la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. buscó colaborar codo a codo con Israel en la formación de su Plan de Acción Nacional de Reúso del Agua del 2020.
Israel ahora tiene un excedente de agua nacional y exporta agua a sus vecinos. Investigadores y startups israelíes siguen trabajando para aumentar la eficiencia. Además de una aceptación del reúso de agua, las políticas nacionales apoyan la gestión inteligente del agua, y la investigación y el desarrollo dentro del sector del agua continúa en áreas como la detección de fugas y el riego por goteo.
Reúso descentralizado del agua
Mientras que las enormes plantas centralizadas pueden aprovechar las economías de escala, las plantas descentralizadas más pequeñas ahora rivalizan con la eficiencia de las plantas grandes evitando los riesgos significativos de la construcción excesiva. Las plantas de mantenimiento cerca del punto de uso resuelven muchos problemas de infraestructura, incluida la necesidad de construir redes de tuberías largas y costosas.
¿Se puede aplicar en Mendoza? Claro que sí!
La verdadera «Obra del Siglo» no es la que representa una verdadera utopía «de llenar 2 mil hectómetros cúbicos de un piletón, sin agua» y de reventar millonarios fondos en un concepto que atrasa más de 20 años… sino lo que represente un verdadero cambio de paradigma para la provincia, con tecnología de última generación, puesta en valor de las startups mendocinas y de una empresa de gran capacidad, hoy «bancada» por el Estado argentino y que puede cumplir un importante rol para la reactivación laboral: IMPSA.
IMPSA tiene experiencia en desarrollo tecnológico hidroeléctrico y eólico, pero además las capacidades, habilidades y el recurso humano necesario para avanzar en esta experiencia sustentable.
El cambio de paradigma no es un modelo de ingeniería de los años 90 como es Portezuelo del Viento, sino una que sirva para que los mendocinos vuelvan a recuperar el agua de la provincia, algo que influye en la calidad de vida de la gente, de las empresas, la agricultura e incluso en el medio natural. El dinero está! ¿Se animará Suarez a avanzar por un modelo innovador, sustentable, que sea un verdadero ejemplo mundial?
